Juara Dunia Rally PWRC dari Malaysia

Malaysia pernah melahirkan seorang juara dunia. Bukan dalam badminton, bukan juga dalam bola sepak, malah bukan di balapan.

Tetapi di jalan tanah, lumpur, batu kerikil dan selekoh yang kalau tersilap sedikit, kereta boleh terus masuk hutan.

Namanya Karamjit Singh. Pada 2002, dia menjadi pemandu Asia pertama memenangi FIA Production Car World Championship.

Lebih menarik, dia melakukannya pada percubaan pertamanya, dan dia melakukannya bersama program rali Proton PERT, membawa jentera Proton ke pentas dunia.

Karamjit juga adalah wira yang pernah bangkit dari kejatuhan sehingga sanggup menjadi pemandu e-hailing demi meneruskan perjuangan.

Karamjit Singh yang digelar sebagai The Flying Sikh ini lahir pada tahun 1962 dan mula menceburi sukan rali sejak zaman mudanya.

Bapanya adalah individu yang memperkenalkannya kepada dunia permotoran, dan dari situlah semangat itu terus membara.

Dia memulakan karier secara serius pada tahun 1980-an dan tidak pernah berpaling ke belakang.

Pada tahun 2002, Karamjit mencipta sejarah yang tidak akan dilupakan oleh mana-mana rakyat Malaysia.

Dia menjadi pemandu Malaysia pertama yang dinobatkan sebagai Juara Dunia Rali Pengeluaran (PWRC) FIA.

Lebih membanggakan, dia melakukannya pada percubaan pertamanya.

Dia juga merupakan pemandu Asia pertama yang memenangi gelaran tersebut.

Kemenangan itu disempurnakan di Rally Australia bersama juru arah Allen Oh.

Dia mengumpul 32 mata keseluruhan, mengalahkan pemandu-pemandu hebat dari seluruh dunia.

Menariknya, pada tahun yang sama, Karamjit turut memenangi Kejohanan Rali Asia Pasifik (APRC).

Ia menjadikannya pemandu pertama yang memenangi kedua-dua kejuaraan PWRC dan APRC dalam satu musim yang sama.

Sepanjang kariernya, dia telah memenangi APRC sebanyak tiga kali. Kejuaraan itu dicapai pada tahun 2001, 2002 dan 2004.

Jumlah trofi yang dikumpul beliau dianggarkan mencecah 500 buah, satu angka yang sangat luar biasa.

Kejayaan demi kejayaan itu menjadikannya penerima Anugerah Olahragawan Kebangsaan pada tahun 2002 yang dijulang bersama juruarahnya, Allen Oh.

Namun, di sebalik kegemilangan itu, perjalanan selepas bersara tidak semudah yang disangka.

Selepas sokongan korporat melalui Petronas EON Racing Team (PERT) berakhir, Karamjit terpaksa berdikari.

Dia mengakui telah menggunakan wang simpanan KWSPnya yang bernilai lebih RM1 juta demi membiayai karier rali beliau.

Dia juga pernah menjual apartmen dan tiga buah keretanya demi meneruskan minatnya itu.

Pada tahun 2020, ketika dunia dilanda pandemik COVID-19, keadaan kewangannya menjadi sangat mencabar.

Dia mengambil keputusan menjadi pemandu e-hailing untuk menampung hidup, satu realiti yang menyayat hati bagi seorang juara dunia.

Namun, semangatnya tidak pernah padam.

Pada tahun 2025, Karamjit membuktikan usianya hanyalah angka apabila dia memenangi Kejuaraan Rali Malaysia di Jempol pada usia 63 tahun.

Setahun kemudian, dia terus mengukir kejayaan dengan menjuarai Rally of Melaka 2026 pada usia 64 tahun.

Dia masih memandu Proton Gen2 4WD Turbo yang sudah berusia 19 tahun, satu testimoni kepada kemahiran dan keberaniannya.

Dari jalan rali era 80-an, ke kejuaraan Asia, hinggalah gelaran dunia. Kemudian kembali berlumba ketika ramai rakan seangkatannya sudah lama bersara.

Karamjit Singh bukan sekadar meninggalkan rekod, tapi dia meninggalkan satu ayat yang cukup untuk menggambarkan hidupnya di belakang stereng.

Selagi masih boleh menang, kenapa nak berhenti?

Dan nampaknya, The Flying Sikh masih belum puas terbang.

𝑵𝒐𝒕𝒂 𝑷𝒆𝒏𝒖𝒍𝒊𝒔:

𝑷𝒆𝒏𝒖𝒍𝒊𝒔𝒂𝒏 𝒊𝒏𝒊 𝒅𝒊𝒔𝒖𝒔𝒖𝒏 𝒃𝒆𝒓𝒅𝒂𝒔𝒂𝒓𝒌𝒂𝒏 𝒓𝒖𝒋𝒖𝒌𝒂𝒏 𝒅𝒂𝒓𝒊𝒑𝒂𝒅𝒂 𝒑𝒆𝒍𝒃𝒂𝒈𝒂𝒊 𝒔𝒖𝒎𝒃𝒆𝒓 𝒂𝒕𝒂𝒔 𝒕𝒂𝒍𝒊𝒂𝒏 𝒅𝒂𝒏 𝒓𝒖𝒋𝒖𝒌𝒂𝒏 𝒔𝒆𝒋𝒂𝒓𝒂𝒉 𝒚𝒂𝒏𝒈 𝒃𝒆𝒓𝒌𝒂𝒊𝒕𝒂𝒏. 𝑺𝒆𝒈𝒂𝒍𝒂 𝒎𝒂𝒌𝒍𝒖𝒎𝒂𝒕 𝒅𝒊𝒔𝒆𝒎𝒂𝒌 𝒅𝒂𝒏 𝒅𝒊𝒔𝒖𝒔𝒖𝒏 𝒔𝒆𝒕𝒆𝒍𝒊𝒕𝒊 𝒎𝒖𝒏𝒈𝒌𝒊𝒏, 𝒏𝒂𝒎𝒖𝒏 𝒌𝒆𝒔𝒊𝒍𝒂𝒑𝒂𝒏 𝒂𝒕𝒂𝒖 𝒌𝒆𝒕𝒊𝒅𝒂𝒌𝒕𝒆𝒑𝒂𝒕𝒂𝒏 𝒇𝒂𝒌𝒕𝒂 𝒎𝒂𝒔𝒊𝒉 𝒃𝒐𝒍𝒆𝒉 𝒃𝒆𝒓𝒍𝒂𝒌𝒖. 𝑺𝒆𝒌𝒊𝒓𝒂𝒏𝒚𝒂 𝒕𝒆𝒓𝒅𝒂𝒑𝒂𝒕 𝒑𝒆𝒎𝒃𝒆𝒕𝒖𝒍𝒂𝒏 𝒂𝒕𝒂𝒖 𝒎𝒂𝒌𝒍𝒖𝒎𝒂𝒕 𝒕𝒂𝒎𝒃𝒂𝒉𝒂𝒏 𝒚𝒂𝒏𝒈 𝒍𝒆𝒃𝒊𝒉 𝒕𝒆𝒑𝒂𝒕, 𝒔𝒊𝒍𝒂 𝒌𝒐𝒏𝒈𝒔𝒊𝒌𝒂𝒏 𝒅𝒊 𝒓𝒖𝒂𝒏𝒈𝒂𝒏 𝒌𝒐𝒎𝒆𝒏. 𝑷𝒆𝒏𝒖𝒍𝒊𝒔𝒂𝒏 𝒊𝒏𝒊 𝒕𝒊𝒅𝒂𝒌 𝒅𝒊𝒃𝒆𝒏𝒂𝒓𝒌𝒂𝒏 𝒖𝒏𝒕𝒖𝒌 𝒅𝒊𝒔𝒂𝒍𝒊𝒏 𝒂𝒕𝒂𝒖 𝒅𝒊𝒔𝒊𝒂𝒓𝒌𝒂𝒏 𝒔𝒆𝒎𝒖𝒍𝒂 𝒅𝒊 𝒎𝒂𝒏𝒂-𝒎𝒂𝒏𝒂 𝒑𝒍𝒂𝒕𝒇𝒐𝒓𝒎 𝒕𝒂𝒏𝒑𝒂 𝒌𝒆𝒃𝒆𝒏𝒂𝒓𝒂𝒏 𝒑𝒆𝒏𝒖𝒍𝒊𝒔.

𝑱𝒆𝒇𝒇 𝑲𝒂𝒓𝒊𝒎.